「英語上達のポイントは動詞を理解すること」。動詞をしっかり理解することで、どんな文章ができるのかが簡単に分かるからです。英語が苦手という生徒さんは、この動詞の基本的な使い分けの理解が不足しているケースがほとんどです。ここでは、ルールがちがうbe動詞と一般動詞の特徴と使い方を解説していきます。

現在形

英語の動詞は大きく分けて

  • be動詞
  • 一般動詞

の２つがあります。

まずはbe動詞の現在形から見ていきましょう。

be動詞の現在形

主語によって am are is に変化するのがbe動詞です。

例文で確認しましょう。

I am very happy. (わたしは、とても幸せです。）
She is 15 years old. （彼女は、15歳です。）
We are friends. (私たちは、友達同士です。）

人の名前（Carol キャロル）の時は、is を使います。
Carol is an Australian. (キャロルはオーストラリア人です。）

be動詞では、簡単にまとめると「～です」「～（の状態に）あります」「～（場所）にいます」の文章を作ることができます。

一般動詞の現在形

「一般動詞」はbe動詞以外のすべての動詞です。日本語では「～する」の部分が動詞です。大きく分けると「動作を表す動詞」と「状態を表す動詞」があります。現在形は、普段からよくすることを言うときに使います。現在（今）していることではありません。

一般動詞の現在形は、have、jump、cook、get…など無数にあります
大きな基本ルールとして、「主語」が三人称単数の時は、動詞の語尾に「s」をつけます。

英語を学習するとこの「人称」の区別の理解が必要になります。ここでは簡単に説明していきます。

  • 一人称（いちにんしょう）：[ I ] や [ We ] といった、自分や自分を含めた時
  • 二人称（ににんしょう）：[ You ] のことで、「わたし」が話している相手
  • 三人称（さんにんしょう）： [ He ] や [ She ] や [ It ]、 [ They ] など自分と相手を含めない人。一人なら「三人称単数」、複数なら「三人称複数」と言います。

★ 三単現のS

現在形では、主語が三人称単数の時には、動詞の最後に [ s ] をつけなければなりません。この「三人称単数で現在形の時はsをつける」というルールのことをよく「三単現のS」と言います。例文で確認していきましょう。

I have a car.（わたしは、車を持っています。）
↓　「わたし」を「彼」に・・・
He has a car. （彼は、車を持っています。）

We drive a car. (私たちは、車を運転します。）
↓　「私たち」を「彼女」に・・・
She drives a car. （彼女は、車を運転します。）

“They“は（自分も相手も含まない）三人称ですが、「彼ら」＝複数になるので、この場合は、動詞の原形のままでOKです。

They have a car.　（かれらは車を持っています。）
They drive a car.　（かれらは車を運転します。）

※「三人称単数で現在形の時はsをつける」と言っておきながら・・・ですが、実は例外があります。（英語はルールがちがちなのに例外が多いですね）「o / s / x / ch / sh 」で終わる動詞には [ es ] をつけ、「a / i / u / e / o 以外の文字 + y 」で終わる動詞は [ y ] を [ i ] に変えて [ es ] をつけるというルールがあります。

過去形

今度は過去形（～でした、～しました）です。まずはbe動詞の過去形から見ていきましょう。

be動詞の過去形

be動詞の現在形は、am・are・is の３種類でしたね。be動詞の過去形は、さらに少ない２つだけ！ wasとwere だけ覚えればいいんです！

amとis → was
are → were と覚えましょう！

I am → I was
He is → He was
She is → She was
It is → It was

You are → You were
We are → We were
They are → They were

例文で確認しましょう。
I was hungry. (わたしは、おなかが空いていました。）
He was drunk. （彼は、酔っ払っていました。）
We were cold last night. (私たちは、夕べ寒かったです。）

一般動詞の過去形

一般動詞の過去形は、動詞の語尾に”ed“が付くのが一般的です。”ed”が付かずに、全然ちがう形に変化するもの(drink, run, eat,など）もありますが、ここでは取り上げません。

動詞の過去形は、「動作がすでに完了」している場合、もうすでに過去のものになっている場合に使います。

I finished my homework. （私は宿題をやり終えました。）
He played tennis 1 hour ago. （彼は、１時間前にテニスをしました。）
We watched a movie last night. （私たちは、昨夜、映画を観ました。）
It rained heavily this morning. （今朝、激しい雨が降りました。）


いかがでしたか？英語の学習を始めて最初の大きな壁が、このbe動詞と一般動詞の使い分けかな、と思います。日本語では、動詞の語尾を「します」「しました」などに変化させて現在、過去を表しますが、英語では単語そのものを変化させるという異なるルールがあるのが難しいところですよね。be動詞と一般動詞の理解が英語力アップの土台になりますので、完ぺきに理解するまでしっかり学習してくださいね。

もう少し詳しい内容を別ページに作成しました。このページの内容がしっかり理解できたら、是非こちらもご覧ください。

英語の「動詞」の基本　be動詞・一般動詞の使い分け　～ be動詞編 ～

英語の「動詞」の基本　be動詞・一般動詞の使い分け　～ 一般動詞編 ～